TURISMO RELIGIOSO EN ECUADOR

 TURISMO RELIGIOSO EN QUITO
Este año, Quito recibió cerca de 608 mil turistas. El turismo creció 12% en relación a 2012, en el cual llegaron 533 458 personas. Para 2014, Quito apunta al turismo religioso, su gastronomía y rutas de bicicleta y senderismo (trekking) para desarrollar este sector económico.

En 2013, los lugares más visitados no variaron respecto del año anterior. Los visitantes se concentraron en el centro histórico (37%), el Teleférico (12,41%), La Mariscal (11%) y El Panecillo (10,40%). El resto visitó La Ronda, las iglesias y los centros comerciales.

Con base en estas cifras, la apuesta principal seguirá siendo el centro histórico, pero se explotará el carácter religioso con una ruta por las Siete Iglesias. Según Paola Escobar, directora de Desarrollo y Servicios Turísticos de Quito Turismo, entre los lugares sagrados más visitados del mundo, según la revista Forbes, están los de México y Brasil. Por eso, el Municipio quiere entrar a competir con esta oferta para grupos de turistas especializados. Para Escobar, la habilitación de una ruta directa México-Quito en el aeropuerto de Tababela por parte de la aerolínea Aeroméxico facilita las condiciones para mirar ese país como una opción.

A la ruta por la Siete Iglesias se suma un plan especial de gestión de centro conventual San Francisco. La Semana Santa será la temporada en la que se lanzará con más fuerza la visita a los lugares religiosos de Quito. Para esto, se planifica que sean los mismos sacerdotes los que guíen a los turistas por las procesiones para explicar los significados de este ritual.

En lo que respecta a las parroquias aledañas al Distrito Metropolitano, según las cifras de Quito Turismo, el lugar más visitado fue la Mitad del Mundo, en San Antonio de Pichincha. Otros lugares visitados fueron Cumbayá, Píntag y Calacalí.

Para desarrollar el turismo en las parroquias, desde mediados de enero, dos rutas más de ciclismo de montaña se sumarán a las siete que hay. Estas se desarrollarán en zonas protegidas. La primera será Pacto-Mashpi y Pacto-Santa Rosa.

Según Escobar, las rutas se desarrollan en conjunto con las comunidades y colectivos de ciclistas, quienes, una vez señalizadas y habilitadas, se hacen cargo de su gestión. Por ello, para la apertura de nuevas rutas, desde el próximo año se receptarán sugerencias mediante la web de Quito Turismo que se lanzará el mes próximo. A estas rutas se sumarán dos para senderismo en el verano.

Según Escobar, el objetivo es lanzar productos turísticos para fortalecer el turismo en los lugares tradicionales. Por ello, un eje que atraviesa esto será la gastronomía, con la oferta de los platos de las cuatro etapas de la cocina quiteña. (DAR)